Verbo cavar: formas, usos e significados
Abrir ou revolver a terra com instrumento adequado; escavar, remover ou aprofundar uma cavidade.
Publicado em · Atualizado em · Leitura de 3 min · Por Stéfano Barcellos
Sobre o verbo cavar
Cavar é abrir, revolver ou remover terra, areia e outros materiais para formar uma cova, vala, buraco ou fundação. Em sentido figurado, pode indicar investigar profundamente, procurar insistentemente ou contribuir para a própria ruína, como na expressão “cavar a própria sepultura”. É verbo regular da primeira conjugação e admite empregos transitivos e intransitivos, conforme o contexto.
O verbo cavar é um verbo regular da primeira conjugação, pois termina em -ar. Seu emprego mais comum se refere à ação de abrir ou revolver o solo com uma pá, enxada, escavadeira ou outro instrumento. Assim, alguém pode cavar um buraco, uma vala, uma fundação ou a terra de um jardim.
Por seguir o modelo regular dos verbos em -ar, cavar mantém o radical cav- em sua flexão e recebe as desinências próprias de cada tempo, modo e pessoa. No presente do indicativo, por exemplo, ocorrem as formas “eu cavo”, “nós cavamos” e “eles cavam”. A forma “cavamos” pode corresponder tanto ao presente quanto ao pretérito perfeito; o contexto e a pronúncia distinguem os casos: no presente, a tonicidade recai na primeira sílaba, enquanto no pretérito perfeito há acento gráfico em “cavámos” apenas no português europeu, não no brasileiro.
Sentidos e regência de cavar
Em sentido concreto, o verbo costuma ser transitivo direto: “Os trabalhadores cavaram uma vala”. Nessa construção, “uma vala” é o objeto direto. Também pode ser usado sem complemento expresso, com valor intransitivo: “Os cães ficaram cavando no quintal”.
Há ainda usos figurados. A expressão “cavar a própria sepultura” significa agir de modo a provocar o próprio fracasso, prejuízo ou destruição. Já “cavar informações” pode significar procurar dados de maneira persistente, especialmente em investigações, pesquisas ou reportagens. Esses empregos preservam a noção de aprofundamento ou busca presente no sentido literal.
Formas que merecem atenção
O particípio regular é cavado, empregado com os auxiliares ter e haver, como em “A equipe tinha cavado o poço antes da chuva”. Com o auxiliar ser, forma a voz passiva: “O terreno foi cavado pelos operários”. O gerúndio é cavando, adequado para indicar uma ação em andamento: “Ela está cavando a terra para plantar as mudas”.
No subjuntivo, aparecem formas como “que eu cave”, “se eles cavassem” e “quando nós cavarmos”. O imperativo afirmativo apresenta “cava tu”, “cave você”, “cavemos nós” e “cavem vocês”. No uso brasileiro corrente, é comum empregar “cave” para você e “cavem” para vocês.
Uso correto no cotidiano
- Use cavar para ações de escavação, remoção ou revolvimento do solo.
- Prefira o particípio cavado nas locuções verbais e na voz passiva.
- Empregue o subjuntivo em situações de hipótese, desejo, condição ou eventualidade.
- Reconheça o valor figurado quando o verbo se relacionar a investigação, busca ou autossabotagem.
Origem e etimologia
Do latim vulgar cavare, derivado de cavus, “oco”, “vazio”.
Pontos-chave
- Cavar é verbo regular da primeira conjugação.
- O particípio regular é cavado.
- Pode indicar escavação, revolvimento ou busca persistente.
- “Cavamos” pode ser presente ou pretérito perfeito.
- O subjuntivo inclui as formas cave, cavasse e cavar.
Conjugação no modo indicativo
O indicativo apresenta o fato como certo, real ou concreto, tanto no passado quanto no presente e no futuro.
| eu | cavo |
|---|---|
| tu | cavas |
| ele / ela / você | cava |
| nós | cavamos |
| vós | cavais |
| eles / elas / vocês | cavam |
| eu | cavei |
|---|---|
| tu | cavaste |
| ele / ela / você | cavou |
| nós | cavamos |
| vós | cavastes |
| eles / elas / vocês | cavaram |
| eu | cavava |
|---|---|
| tu | cavavas |
| ele / ela / você | cavava |
| nós | cavávamos |
| vós | caváveis |
| eles / elas / vocês | cavavam |
| eu | cavara |
|---|---|
| tu | cavaras |
| ele / ela / você | cavara |
| nós | caváramos |
| vós | caváreis |
| eles / elas / vocês | cavaram |
| eu | cavarei |
|---|---|
| tu | cavarás |
| ele / ela / você | cavará |
| nós | cavaremos |
| vós | cavareis |
| eles / elas / vocês | cavarão |
| eu | cavaria |
|---|---|
| tu | cavarias |
| ele / ela / você | cavaria |
| nós | cavaríamos |
| vós | cavaríeis |
| eles / elas / vocês | cavariam |
Conjugação no modo subjuntivo
O subjuntivo exprime hipótese, desejo, dúvida ou condição, e costuma aparecer em orações subordinadas.
| eu | que cave |
|---|---|
| tu | que caves |
| ele / ela / você | que cave |
| nós | que cavemos |
| vós | que caveis |
| eles / elas / vocês | que cavem |
| eu | se cavasse |
|---|---|
| tu | se cavasses |
| ele / ela / você | se cavasse |
| nós | se cavássemos |
| vós | se cavásseis |
| eles / elas / vocês | se cavassem |
| eu | quando cavar |
|---|---|
| tu | quando cavares |
| ele / ela / você | quando cavar |
| nós | quando cavarmos |
| vós | quando cavardes |
| eles / elas / vocês | quando cavarem |
Conjugação no modo imperativo
O imperativo expressa ordem, pedido, conselho ou instrução, na forma afirmativa e na forma negativa.
| tu | cava |
|---|---|
| você | cave |
| nós | cavemos |
| vós | cavai |
| vocês | cavem |
| tu | não caves |
|---|---|
| você | não cave |
| nós | não cavemos |
| vós | não caveis |
| vocês | não cavem |
Formas nominais
As formas nominais não indicam tempo por si mesmas e podem funcionar como substantivo, adjetivo ou advérbio.
| Infinitivo impessoal | cavar |
|---|---|
| Gerúndio | cavando |
| Particípio | cavado |
| eu | cavar |
|---|---|
| tu | cavares |
| ele / ela / você | cavar |
| nós | cavarmos |
| vós | cavardes |
| eles / elas / vocês | cavarem |
Tempos compostos
Os tempos compostos combinam um verbo auxiliar com o particípio do verbo principal.
| eu | tenho cavado |
|---|---|
| tu | tens cavado |
| ele / ela / você | tem cavado |
| nós | temos cavado |
| vós | tendes cavado |
| eles / elas / vocês | têm cavado |
| eu | tinha cavado |
|---|---|
| tu | tinhas cavado |
| ele / ela / você | tinha cavado |
| nós | tínhamos cavado |
| vós | tínheis cavado |
| eles / elas / vocês | tinham cavado |
| eu | terei cavado |
|---|---|
| tu | terás cavado |
| ele / ela / você | terá cavado |
| nós | teremos cavado |
| vós | tereis cavado |
| eles / elas / vocês | terão cavado |
Verbos que seguem o mesmo modelo
- lavar
- falar
- estudar
- trabalhar
Exemplos de uso
Frases que mostram o verbo em diferentes tempos e contextos, do sentido literal ao figurado.
- O jardineiro cavou a terra antes de plantar as sementes.
- Nós cavaremos uma vala para instalar a tubulação.
- É importante que você cave o buraco com profundidade suficiente.
- Quando eles cavarem o terreno, encontrarão uma camada de argila.
- A repórter passou semanas cavando informações sobre o caso.
Sinônimos e antônimos
Sinônimos
- escavar
- revolver (a terra)
- remexer (o solo)
- abrir (uma cova ou vala)
- perfurar (o terreno)
Antônimos
- aterrar (uma vala)
- nivelar (o solo)
- cobrir (um buraco)
- preencher (uma cavidade)
- tampar (uma abertura)
Perguntas frequentes sobre o verbo cavar
O verbo cavar é regular ou irregular?
Cavar é um verbo regular da primeira conjugação, formada pelos verbos terminados em -ar. Suas flexões seguem o modelo de falar, estudar e trabalhar.
Qual é o particípio do verbo cavar?
O particípio é “cavado”. Ele ocorre em tempos compostos, como “tinha cavado”, e na voz passiva, como em “o terreno foi cavado”.
Como se conjuga cavar no presente do subjuntivo?
As formas são: que eu cave, que tu caves, que ele cave, que nós cavemos, que vós caveis e que eles cavem. Esse modo expressa hipótese, desejo ou possibilidade.
“Cavamos” está no presente ou no pretérito perfeito?
No português brasileiro, “cavamos” pode indicar presente, em “nós cavamos todos os dias”, ou pretérito perfeito, em “nós cavamos ontem”. O contexto esclarece o tempo verbal.
O verbo cavar pode ter sentido figurado?
Sim. Em “cavar informações”, significa investigar ou procurar insistentemente. Na expressão “cavar a própria sepultura”, indica causar o próprio prejuízo ou fracasso.
Assuntos deste verbete
Stéfano Barcellos
Formado em Direito
Escreve sobre língua portuguesa com foco em clareza e precisão. Formado em Direito, dedica-se à revisão gramatical e à produção de conteúdo didático sobre conjugação verbal.
Conteúdo revisado por Stéfano Barcellos em 4 de setembro de 2026
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